Por que o mar é salgado?

Se você já engoliu sem querer um gole de água do mar — eca, tão salgado! Mas a chuva que enche o mar não é nem um pouco salgada. Então de onde vem todo esse sal?

O sal se esconde dentro das rochas

Talvez você se surpreenda ao saber que existe sal guardado dentro das rochas e do solo por toda a terra firme. Ele está lá até no chão debaixo dos seus pés.

Quando a chuva cai sobre a terra, ela se infiltra nas rochas e lava pedacinhos minúsculos de sal. Riachos e rios então carregam essa água salgada ladeira abaixo, todo o caminho até o mar.

O mar guarda o sal

Os rios desaguam no oceano dia após dia, ano após ano, sempre trazendo um pouco mais de sal. Mas aqui está a parte esperta: a água sai do mar evaporando — o sol aquece a superfície e transforma a água num vapor invisível que flutua para formar as nuvens.

A questão é que só a água vai embora flutuando — o sal fica para trás. O sal não consegue evaporar, então ele permanece no mar e se acumula devagar.

Muito, muito tempo

Isso vem acontecendo há milhões e milhões de anos. Gota a gota, rio após rio, o sal foi se acumulando até o oceano inteiro ficar com gosto salgado.

Curiosidade: Se você espalhasse todo o sal do mar por igual sobre a terra, ele formaria uma camada mais alta do que um prédio de 40 andares!