Por que as folhas são verdes?

Olhe ao redor de um jardim e grande parte dele é verde: a grama, os arbustos, as folhas das árvores. Por que o verde é a cor favorita das plantas?

Uma ajudante verde chamada clorofila

Dentro de cada folha há milhões de partículas minúsculas cheias de uma substância verde chamada clorofila. É a clorofila que pinta as folhas de verde. Mas ela não está ali só para enfeitar — tem um trabalho muito importante.

Capturando a luz do sol

A clorofila é uma pequena capturadora de luz do sol. Ela agarra a luz do sol e usa essa energia para ajudar a planta a fazer o seu próprio alimento. Essa produção de alimento se chama fotossíntese. Então aquelas partículas verdes são, na verdade, pequenas cozinhas que cozinham com a luz do sol!

Por que vemos verde

Aqui vem a parte legal. A luz do sol é, secretamente, feita de muitas cores misturadas. A clorofila absorve a maior parte dessas cores — especialmente o vermelho e o azul — para usar como energia. Mas a luz verde ela não quer, então a devolve para os seus olhos. A cor que você vê é a cor que sobrou, aquela que a folha jogou fora — e essa cor é o verde!

Curiosidade: No outono, as folhas param de produzir clorofila, e o verde vai desaparecendo. Os vermelhos, laranjas e amarelos que estavam escondidos o tempo todo finalmente têm a sua vez de brilhar.