Como as sementes viram plantas?

Uma semente pode ser menor que um botão e parecer tão seca quanto uma pedrinha. Mesmo assim, escondido lá dentro está tudo o que ela precisa para virar uma planta alta e cheia de folhas. Como isso acontece?

Uma plantinha bebê com um lanche guardado

Abra uma semente grande, como a de feijão, e você vai encontrar uma minúscula plantinha bebê adormecida. Em volta dela há uma reserva de comida — como um pequeno lanche guardado. A plantinha vai mordiscando essa comida para começar, antes de conseguir fazer a sua própria.

Acordando

A semente espera, dormindo profundamente, até chegar o momento certo. Ela precisa de duas coisas para acordar: água para amolecer a casca dura e calor para sentir que a primavera chegou. Quando os dois aparecem, a semente incha, a casca se abre e a plantinha desperta. Chamamos isso de germinação.

Para baixo e para cima

Agora a plantinha cresce de dois jeitos ao mesmo tempo. Uma raiz empurra para baixo dentro da terra para beber água e se segurar firme. Um broto empurra para cima em direção à luz, onde vai abrir suas primeiras folhas. Logo as folhas captam a luz do sol e a jovem planta começa a fazer sua própria comida — já cresceu!

Curiosidade: Algumas sementes conseguem cochilar por um tempo incrivelmente longo. Cientistas já acordaram a semente de uma tamareira que tinha esperado cerca de 2.000 anos — e ela brotou!