¿Qué es la electricidad?

Pulsas un interruptor y la luz se enciende. Enchufas un juguete y se pone en marcha zumbando. ¿Qué es ese algo invisible que corre por los cables? Es la electricidad.

Diminutos viajeros en los cables

Todo está hecho de trocitos demasiado pequeños para verse. Algunos de esos trocitos pueden saltar de un sitio a otro. Cuando miles de millones de ellos fluyen juntos por un cable, a ese flujo lo llamamos electricidad. Es un poco como el agua corriendo por una manguera, solo que no se puede ver.

La electricidad necesita un bucle

La electricidad solo puede fluir alrededor de un bucle completo, llamado circuito. Un cable va desde la corriente, pasa por tu lámpara o tu juguete, y vuelve otra vez. Un interruptor no es más que un huequecito en el bucle: lo enciendes y el bucle se une para que la electricidad pueda fluir; lo apagas y el hueco corta el bucle, así que todo se para.

De dónde viene

La electricidad de tu casa viaja por cables desde muy lejos y se produce en grandes centrales eléctricas, algunas de ellas usando el viento, el agua o el sol. La electricidad de una linterna o de un juguete viene de una pila, que la guarda para que puedas llevarla contigo a todas partes.

Dato curioso: ¡El rayo de una tormenta también es electricidad! Una chispa gigante que salta de una nube, millones de veces más grande que la pequeña chispa que enciende tu lámpara.