¿Cómo funciona internet?

Tocas una pantalla y se reproduce un vídeo, o aparece un mensaje de un amigo que está muy lejos. ¿De dónde viene todo, tan deprisa? Bienvenido a internet.

Una red gigante de ordenadores

Internet son millones y millones de ordenadores unidos entre sí, por todo el mundo. Están conectados por largos cables —¡algunos pasan incluso por el fondo del mar!— y por señales de radio invisibles a través del aire. Conectados así, todos pueden compartir cosas unos con otros.

Los mensajes viajan en trocitos pequeños

Cuando ves un vídeo, no llega todo de golpe en un único bloque. Se trocea en montones de pedacitos pequeños. Cada pedacito vuela por los cables hasta tu dispositivo, donde todos se vuelven a juntar en el orden correcto, tan deprisa que el vídeo se reproduce sin saltos. Un mensaje a un amigo viaja exactamente de la misma manera.

Ordenadores que esperan para ayudar

Las imágenes, los juegos y los vídeos que pides se guardan en unos ordenadores especiales que están siempre encendidos, llamados servidores. Cuando tocas un enlace, tu dispositivo envía una pequeña petición a un servidor, y el servidor te devuelve la página o el vídeo. Es como pedirle un libro a una biblioteca gigante y recibirlo en un abrir y cerrar de ojos.

Dato curioso: Tus mensajes pueden cruzar todo el planeta por cables submarinos en menos de un segundo, ¡más rápido de lo que tardas en decir «hola»!