¿Por qué estornudamos?

Aaa… aaa… ¡CHÍS! Un estornudo puede salirte de golpe, incluso cuando estás en mitad de algo. Pero ¿por qué hace eso tu nariz?

Un cosquilleo en la nariz

El interior de tu nariz es blando y cosquilloso. Cuando se cuela algo que no le gusta —como el polvo, una pizca de pimienta o pequeños microbios— unos sensores especiales notan la molestia enseguida.

Le envían un mensaje rápido a tu cerebro: “¡Hay algo aquí dentro! ¡Vamos a soplarlo fuera!”

Una gran bocanada de aire

Tu cerebro responde con un plan. Tomas aire hondo, tu pecho se aprieta y entonces —¡CHÍS!— una gran bocanada repentina de aire sale a toda prisa por tu nariz y tu boca.

Esa ráfaga se lleva con ella el polvo y los microbios, para que ya no puedan molestarte. Un estornudo es la manera que tiene tu cuerpo de darle a tu nariz una limpieza rápida y potente.

Sorprendentemente veloz

Un estornudo es mucho más rápido de lo que parece. El aire sale muy rápido, ¡más rápido que un coche por la carretera! Esa veloz bocanada es estupenda para despejar el camino.

Así que la próxima vez que estornudes, recuerda: tu nariz acaba de hacer una limpieza. ¡No olvides taparla con el codo!

Dato curioso: Mirar una luz brillante hace estornudar a algunas personas: ¡alrededor de 1 de cada 3 narices tienen cosquillas con el sol!