Por que os gatos ronronam?

Um gato se aconchega no seu colo, fecha os olhos e começa a vibrar — rrrrr. Você até sente o tremor nas suas mãos. Mas o que cria esse som tão gostoso?

Uma vibraçãozinha na garganta

No fundo da garganta do gato existe uma parte do corpo chamada laringe. É a mesma parte que o gato usa para miar. Para ronronar, o gato envia tremidinhas bem rápidas aos músculos ao redor da laringe.

Esses músculos tremem super depressa — cerca de 25 vezes por segundo! Enquanto o gato respira, puxando e soltando o ar, o ar passa pelos músculos que tremem e cria aquele murmúrio suave e contínuo. É por isso que o ronronar não para quando o gato puxa o ar — ele simplesmente continua.

Um som feliz

Na maioria das vezes, o gato ronrona porque se sente seguro e confortável. Um gatinho ronrona para dizer à mãe: “Estou feliz e quentinho.” Um gato adulto ronrona quando você faz carinho nele com cuidado.

O ronronar como conforto

Aqui vai uma surpresa: às vezes os gatos também ronronam quando estão doloridos ou assustados. Os cientistas acham que a vibração suave ajuda o gato a se acalmar e a se sentir melhor, um pouco como cantarolar uma música quando você está nervoso.

Curiosidade: Felinos grandes, como os leões, conseguem rugir, mas não conseguem ronronar da mesma forma. Os felinos costumam ser ou rugidores ou ronronadores — não os dois!