Como as abelhas fazem mel?

Você já passou mel dourado numa torrada quentinha? Essa delícia doce começou bem no fundo de uma flor. Então, como é que uma abelhinha transforma uma flor em mel?

Um golinho de néctar doce

As flores fazem um suco açucarado chamado néctar. A abelha pousa numa flor e suga o néctar com sua língua comprida, parecida com um canudinho. Ela guarda o néctar numa bolsinha especial chamada estômago de mel, um estômago só para carregar suco de flor, não para comer!

Quando o estômago de mel está cheio, a abelha voa todo o caminho de volta para casa, para a colmeia.

Passando adiante

De volta à colmeia, a abelha dá o néctar para outra abelha, de boca em boca. Essa abelha passa para outra, e outra. A cada vez, o néctar se mistura com a saliva da abelha, que aos poucos o transforma e o deixa mais grosso.

Depois as abelhas guardam o néctar em pequenas casinhas de cera com seis lados, chamadas favo.

Abanando para secar

O néctar fresco é aguado demais para ser mel. Então as abelhas batem as asas sobre o favo como pequenos ventiladores! O ar em movimento seca o néctar até ele ficar grosso, grudento e dourado. Agora ele é mel, e as abelhas fecham cada casinha com uma tampa de cera para guardar para o inverno.

Curiosidade: Uma abelhinha faz apenas cerca de um doze avos de uma colher de chá de mel em toda a sua vida. É preciso uma colmeia inteira e trabalhadora para encher o seu pote de mel!