Por que ficamos com arrepios?

Você sai de um banho quentinho, ou assiste a uma parte assustadora de um filme, e de repente o seu braço fica coberto de pequenos calombos. De onde eles vieram?

Pequenos músculos puxam os seus pelos

Por toda a sua pele crescem milhares de pelinhos. Na base de cada pelo fica um músculo minúsculo. Quando você sente frio ou medo, o seu corpo manda um sinal rápido, e esses pequenos músculos se apertam com força.

Quando um músculo puxa, ele arrasta o pelo para que fique de pé. A pele ao redor do pelo se levanta num pequeno calombo. Muitos calombos juntos são o que chamamos de arrepios — também conhecidos como “pele de galinha”, porque parecem a pele de um ganso depenado!

Um truque antigo dos animais peludos

Por que o seu corpo faria isso? A resposta está escondida no passado. Há muito tempo, os nossos parentes animais eram cobertos de pelos grossos.

Quando um animal peludo sente frio, os seus pelos em pé prendem uma camada de ar quente, como um cobertor fofo. Quando ele sente medo, todo aquele pelo arrepiado faz o animal parecer maior para assustar um inimigo. Os gatos ainda fazem isso — um gato assustado infla o rabo!

Agora só temos pelos finos, então o truque não nos esquenta de verdade. Mas o nosso corpo ainda tenta.

Curiosidade: Você não consegue fazer os arrepios aparecerem só de querer — mas algumas pessoas ficam arrepiadas com uma música linda!