O que são os trovões e os raios?

O céu escurece, um clarão brilhante desce em ziguezague e então — BUM! Uma tempestade pode ser empolgante e um pouquinho assustadora. Mas de onde vêm o clarão e o estrondo?

As nuvens ficam carregadas

Lá no alto, dentro de uma grande nuvem de tempestade, pedacinhos de gelo e de água são jogados para cima e para baixo pelo vento. Eles batem e se esfregam uns nos outros sem parar. Toda essa esfregação acumula algo chamado carga elétrica, igualzinho a quando você esfrega um balão no cabelo e ele estala.

A nuvem vai se enchendo de mais e mais carga, até não conseguir mais segurar nenhuma.

O raio é uma faísca gigante

Quando a nuvem fica cheia demais, toda aquela carga salta de uma vez em uma enorme faísca. Essa faísca é o raio! Ele salta entre a nuvem e o chão, ou de uma nuvem para outra, num piscar de olhos. O raio é tão quente que brilha mais forte que o sol.

O trovão é o grande BUM

O raio aquece o ar à sua volta de forma incrivelmente rápida. O ar se expande tão depressa que faz um estrondo bem alto — esse estrondo é o trovão.

Você sempre vê o clarão antes de ouvir o estrondo. Isso acontece porque a luz viaja mais rápido que o som, então a luz chega primeiro aos seus olhos.

Curiosidade: Conte os segundos entre o clarão e o estrondo — a cada 3 segundos significa que a tempestade está a cerca de 1 quilômetro de distância!