Como um telefone nos deixa conversar?

Você encosta um telefone no ouvido, diz “Olá!” e um amigo bem longe escuta você na hora. Como a sua voz viaja tão rápido?

Sua voz vira um código

Quando você fala, o ar treme em pequenas ondas. O minúsculo microfone dentro do telefone sente esses tremores e os transforma num código — uma longa fileira de sinais rápidos, quase como pontos e traços.

Esse código é pequeno e veloz. Ele consegue viajar muito mais rápido do que a sua voz conseguiria gritar pelo cômodo.

O código voa para longe

De um celular, o código sai voando como ondas de rádio invisíveis. Elas saltam até uma torre alta por perto, depois correm por fios e cabos — às vezes até embaixo do mar — todo o caminho até o telefone do seu amigo.

Tudo isso acontece em menos de um segundo, então parece que vocês estão conversando bem pertinho um do outro.

O código vira som de novo

O telefone do seu amigo captura o código e faz o truque ao contrário. Um pequeno alto-falante treme o ar de novo, copiando exatamente o som da sua voz. Agora seu amigo escuta “Olá!” — e pode responder do mesmo jeito.

Curiosidade: Os sinais nos cabos podem viajar quase à velocidade da luz — rápido o bastante para dar a volta na Terra inteira várias vezes em um segundo!