Como funciona uma lâmpada?

Você aperta o interruptor e — pluft! — o cômodo inteiro fica claro. Parece mágica. Mas dentro daquela lampadinha algo esperto e muito rápido está acontecendo.

O interruptor une o caminho

A eletricidade adora viajar por um caminho, como a água por um cano. Esse caminho se chama circuito. Quando o caminho está partido, nada pode fluir e a lâmpada fica apagada.

Um interruptor é só um portãozinho nesse caminho. Aperte para cima e o portão fecha, unindo o caminho para que a eletricidade possa passar correndo. Aperte para baixo e o portão abre, partindo o caminho. Liga, desliga, liga, desliga!

Calor ou LED — dois jeitos de brilhar

Quando a eletricidade chega à lâmpada, como ela cria luz? Há dois jeitos principais.

Numa lâmpada antiga, a eletricidade flui por um fio bem fininho chamado filamento. O fio resiste um pouco à eletricidade, o que faz ele ficar cada vez mais quente até brilhar branco e iluminar.

Uma lâmpada LED moderna é mais esperta. Lá dentro há peças especiais que transformam a eletricidade direto em luz, quase sem esquentar. Por isso os LEDs usam muito menos energia e duram muito, muito mais.

Por que adoramos os LEDs hoje

Como quase não desperdiçam energia em calor, as lâmpadas LED economizam eletricidade e raramente queimam. Por isso a maioria das luminárias de hoje está mudando para elas.

Curiosidade: Uma lâmpada antiga acesa transforma a maior parte da sua energia em calor, e não em luz — quase dava para cozinhar com uma!