¿Qué son las estrellas fugaces?

Miras el cielo nocturno y —¡zum!— una línea brillante lo cruza y desaparece. La gente la llama estrella fugaz. Pero aquí va un secreto divertido: en realidad no es una estrella.

Pedacitos diminutos que vuelan desde el espacio

El espacio está lleno de pequeños pedazos de roca y polvo, algunos tan pequeños como un grano de arena. Esos pedacitos flotan por ahí durante muchísimo tiempo. A veces uno de ellos vuela derecho hacia la Tierra y choca contra el aire que rodea nuestro planeta.

Por qué brilla

La pequeña roca se mueve súper deprisa, más rápido que el cohete más veloz. Cuando entra a toda prisa en nuestro aire espeso, roza contra todos esos pedacitos de aire y se pone muy, muy caliente. Tan caliente que empieza a brillar, dejando esa raya brillante que ves durante solo un parpadeo.

Luego la pequeña roca se quema del todo y desaparece. ¡Por eso el destello dura tan poco!

Atrapar un deseo

En algunas noches especiales, muchas vienen a la vez. A eso lo llamamos lluvia de estrellas. Si te tumbas en una manta y miras hacia arriba, podrías contar docenas. Mucha gente pide un deseo cuando ve una.

Dato curioso: La mayoría de las estrellas fugaces las hacen pedacitos del espacio no más grandes que un guisante… ¡y aun así iluminan todo el cielo!