¿Qué hace que fluyan los ríos?

Un río está siempre en movimiento, de día y de noche, sin parar nunca a descansar. Corre por encima de las rocas y se curva en las revueltas. Pero ¿qué le da al río sus ganas de moverse? El secreto es una fuerza que no puedes ver, que tira del agua.

El agua siempre va cuesta abajo

El gran secreto es la gravedad, la misma fuerza que hace bajar una pelota cuando la lanzas hacia arriba. La gravedad atrae todo hacia el suelo, y eso incluye el agua.

Así que el agua nunca puede fluir cuesta arriba por sí sola. Siempre rueda cuesta abajo, hacia lugares cada vez más bajos. Un río no es más que agua siguiendo la gravedad todo el camino hacia abajo.

De las colinas al mar

La mayoría de los ríos nacen muy arriba, en las colinas y las montañas. Allí cae la lluvia, y la nieve se derrite con el sol cálido. Toda esa agua se junta poco a poco en diminutos arroyos.

Los pequeños arroyos se unen para formar arroyos más grandes, y esos se unen para formar un ancho río. Con la ayuda de la gravedad, el río fluye más y más abajo, a lo largo de la tierra, hasta que por fin llega al mar. Ese es el largo viaje del río de vuelta a casa.

Una y otra vez

El agua no se detiene en el mar. El sol la calienta, y sube al cielo como vapor invisible. Forma nubes, vuelve a caer en forma de lluvia, y todo el viaje empieza de nuevo. A este bucle sin fin lo llamamos ciclo del agua.

Dato curioso: ¡Los ríos más largos del mundo son tan largos que el agua tarda semanas en viajar desde las montañas hasta el mar!