¿Por qué ronronean los gatos?

Un gato se acurruca en tu regazo, cierra los ojos y empieza a vibrar: rrrrrrr. Hasta puedes notar cómo zumba bajo tus manos. Pero ¿qué hace ese sonido tan agradable?

Un pequeño zumbido en la garganta

En lo más profundo de la garganta de un gato hay una parte del cuerpo llamada laringe. Es la misma parte que usa el gato para maullar. Para ronronear, el gato manda temblores muy rápidos a los músculos que rodean su laringe.

Estos músculos tiemblan superrápido, ¡unas 25 veces por segundo! Mientras el gato respira aire para dentro y para fuera, el aire pasa por los músculos que tiemblan y crea ese zumbido suave y rodante. Por eso un ronroneo no se para cuando el gato coge aire: simplemente sigue y sigue.

Un sonido de felicidad

La mayoría de las veces, un gato ronronea porque se siente seguro y a gusto. Un gatito ronronea para decirle a su madre: “Estoy contento y calentito”. Un gato adulto ronronea cuando lo acaricias con suavidad.

El ronroneo como consuelo

Aquí va una sorpresa: a veces los gatos también ronronean cuando les duele algo o tienen miedo. Los científicos creen que ese suave zumbido ayuda al gato a calmarse y sentirse mejor, un poco como cuando tú tarareas una melodía si estás nervioso.

Dato curioso: Los grandes felinos, como los leones, pueden rugir, pero no pueden ronronear igual que un gato. Los felinos suelen ser o rugidores o ronroneadores, ¡no las dos cosas!