¿Cómo hacen miel las abejas?

¿Alguna vez has untado miel dorada en una tostada calentita? Ese dulce manjar empezó en lo más hondo de una flor. Entonces, ¿cómo convierte una abeja diminuta una flor en miel?

Un sorbo de néctar dulce

Las flores fabrican un jugo azucarado llamado néctar. Una abeja se posa en una flor y sorbe el néctar con su lengua larga, parecida a una pajita. Guarda el néctar en una bolsita especial llamada buche de miel, ¡una barriguita solo para transportar el jugo de las flores, no para comer!

Cuando su buche de miel está lleno, la abeja vuela todo el camino de vuelta a casa, a la colmena.

Pasarlo de boca en boca

De vuelta en la colmena, la abeja le da el néctar a otra abeja, boca con boca. Esa abeja se lo pasa a otra, y a otra. Cada vez, el néctar se mezcla con saliva de abeja, que poco a poco lo cambia y lo hace más espeso.

Luego las abejas meten el néctar en pequeñas copitas de cera de seis lados llamadas panal.

Secarlo abanicando

El néctar fresco tiene demasiada agua para ser miel. Así que las abejas baten sus alas sobre el panal, ¡como pequeños abanicos! El aire en movimiento seca el néctar hasta que se vuelve espeso, pegajoso y dorado. Ahora es miel, y las abejas sellan cada copita con una tapa de cera para guardarla para el invierno.

Dato curioso: Una abejita hace solo una doceava parte de una cucharadita de miel en toda su vida. ¡Hace falta una colmena entera muy ocupada para llenar tu tarro de miel!