¿Cómo se mueven las serpientes sin patas?

Tú necesitas las piernas para caminar y correr. Una serpiente no tiene ninguna pata, ¡ni siquiera una! Y aun así puede ir a toda velocidad por la hierba e incluso trepar a los árboles. ¿Cuál es su secreto?

Una columna larga y flexible

Dentro de una serpiente hay una columna muy larga, también llamada espina dorsal. La tuya tiene unos 33 huesos, pero la columna de una serpiente puede tener cientos de huesecitos unidos.

Como hay tantas piececitas, el cuerpo de la serpiente es súper flexible. Puede enroscarse en bucles y retorcerse en forma de S, como una cuerda que se mueve. Unos músculos fuertes a lo largo de todo su cuerpo la doblan en esas curvas.

Empujar en ondas

Para avanzar, la serpiente pone su cuerpo en curvas onduladas. Luego empuja el lado de cada curva contra el suelo, una piedra con bultos o una planta.

Como la serpiente empuja hacia atrás contra todas esas cosas, el suelo la empuja hacia delante, ¡y se desliza! Es un poco como cuando te impulsas en una pared para deslizarte en una piscina.

Escamas agarradoras en la barriga

La barriga de una serpiente está cubierta de escamas anchas y planas. Esas escamas pueden agarrarse al suelo, casi como los dibujos de una zapatilla o de un neumático. Las escamas se enganchan en los puntos ásperos para que la serpiente no se resbale hacia atrás mientras se desliza.

Dato curioso: ¡Algunas serpientes pueden moverse en línea perfectamente recta, avanzando despacio usando solo las escamas de la barriga, sin ondularse ni un poquito!