¿Cómo cambian de color los camaleones?

Un camaleón es un lagarto lento y lleno de bultitos, con ojos que giran… y un superpoder asombroso. ¡Puede cambiar el color de su piel! ¿Cómo hace semejante truco de magia?

Pequeñas cajas de color en la piel

La piel de un camaleón está repleta de partes de color especiales llamadas células de color. Dentro de esas células hay puntitos de color y cristales brillantes.

Cuando las células extienden su color y sus cristales muy separados, la piel muestra un color. Cuando las células los aprietan muy juntos, la luz rebota de otra manera y la piel muestra un color nuevo. ¡Estirándolos y encogiéndolos, el camaleón se pinta a sí mismo!

Color con un significado

Un camaleón no solo cambia de color para esconderse. Su color también muestra cómo se siente.

• Un camaleón tranquilo y contento suele ser verde o marrón, lo que le ayuda a mezclarse con las hojas y las ramas.
• Uno enfadado o nervioso puede destellar amarillo, naranja o rojo brillante para decir “¡aléjate!”.
• Un camaleón con frío puede ponerse más oscuro para absorber más sol y entrar en calor.

En realidad no es invisible

Aunque los camaleones pueden imitar muchos fondos, no pueden ponerse de cualquier color. La mayoría de las veces cambian entre verdes, marrones y amarillos, perfecto para la vida entre las hojas.

Dato curioso: ¡Los dos ojos de un camaleón pueden mirar en dos direcciones distintas a la vez! Uno vigila el almuerzo mientras el otro vigila el peligro.