Was ist Hagel?

Stell dir vor, es ist ein warmer Tag, und plötzlich kommen winzige Eiskugeln vom Himmel gehüpft. Plink, plink, plink! Das ist Hagel — und das Erstaunliche ist: Er kann sogar fallen, wenn es draussen gar nicht kalt ist. Wie macht der Himmel an einem warmen Tag Eis?

Es beginnt in einer riesigen Wolke

Hagel entsteht in sehr hohen, dunklen Gewitterwolken. Diese Wolken können höher sein als der höchste Berg! Ganz unten ist es warm, aber hoch oben ist es eiskalt, kälter als dein Tiefkühler zu Hause.

In diesen Wolken rast die Luft sehr schnell nach oben und unten. Diese kräftigen Luftströme nennt man Aufwinde.

Eis, das immer grösser wird

Ein kleiner Regentropfen wird von einem Aufwind erfasst und ganz nach oben geschleudert, wo er zu einer winzigen Kugel aus Eis gefriert. Dann fällt er, wird wieder erfasst und nach oben geworfen. Bei jeder Reise gefriert eine neue Schicht Eis darum herum, wie Anstriche aus Farbe.

Die Eiskugel wird mit jeder Runde grösser und grösser. Wenn du ein Hagelkorn halbierst, kannst du die Schichten sehen, wie die Ringe in einer Zwiebel!

Und herunter fällt es

Schliesslich ist die Eiskugel zu schwer, als dass die Luft sie noch halten könnte. Die Schwerkraft gewinnt, und sie fällt als Hagel bis zum Boden. Die meisten Hagelkörner sind klein, aber starke Gewitter machen manche so gross wie eine Murmel — oder sogar wie ein Golfball!

Wunder-Fakt: Das grösste je gefundene Hagelkorn war breiter als die Hand eines Erwachsenen — fast 20 Zentimeter gross!