Warum brechen Vulkane aus?

Ein Vulkan kann jahrelang ruhig dastehen und dann plötzlich brüllen und feuriges Gestein in den Himmel schiessen. Was bringt einen Berg dazu?

Tief unten ist es brennend heiss

Weit unter deinen Füssen, tief im Inneren der Erde, ist es so heiss, dass festes Gestein schmilzt und zu einer dicken, flüssigen Masse wird. Dieses geschmolzene Gestein heisst Magma. Stell dir einen Schokoladenriegel vor, der in einem sonnigen Auto ganz weich wird — das tiefe Gestein der Erde wird so weich, nur viel, viel heisser.

Magma will nach oben

Jetzt kommt das Clevere. Geschmolzenes Magma ist leichter als das kalte, harte Gestein ringsherum. Leichte Dinge steigen nach oben — wie eine Blase im Sprudelwasser. So drückt sich das Magma langsam nach oben und sucht durch Risse einen Weg ins Freie.

Der grosse Ausbruch

Wenn das Magma endlich die Spitze eines Berges erreicht, bricht es durch eine Öffnung hervor. Jetzt geben wir ihm einen neuen Namen: Lava. Heraus kommen glühend rotes Gestein, Asche und Dampf. Das ist ein Ausbruch! Wenn die Lava abkühlt, wird sie zu neuem Gestein — und so bauen sich Vulkane langsam immer grösser.

Wunder-Fakt: Der grösste Vulkan, den wir kennen, ist gar nicht auf der Erde. Er heisst Olympus Mons und steht auf dem Planeten Mars — fast dreimal so hoch wie der Mount Everest!