O que é uma sombra?

Num dia de sol, uma forma escura copia cada um dos seus movimentos no chão. Você acena e ela acena de volta. É a sua sombra — e ela aparece por um motivo surpreendentemente simples.

A luz gosta de andar em linha reta

A luz viaja em linhas retas, indo para a frente até que alguma coisa apareça no caminho. A maioria das coisas, como o seu corpo ou uma árvore, é sólida. A luz não consegue passar através delas.

Então, quando você fica no sol, a luz alcança todo o chão ao seu redor — mas não consegue alcançar o pedacinho bem atrás de você, porque você está bloqueando. Esse pedaço escuro, sem luz, é a sua sombra!

A sombra é só uma falta de luz

Uma sombra não é uma coisa que você possa segurar de verdade. Ela é simplesmente um lugar onde a luz foi bloqueada. É por isso que a sua sombra tem sempre o mesmo formato que você e fica sempre do lado oposto à luz.

Sombras compridas, sombras curtas

Repare como a sua sombra muda. Quando o sol está baixo, no comecinho da manhã ou no fim da tarde, ele brilha quase de lado, então a sua sombra fica esticada, comprida e fininha. Quando o sol está alto ao meio-dia, ele brilha lá de cima e a sua sombra encolhe até virar uma pocinha aos seus pés.

Curiosidade: Os relógios de sol usam esse truque para marcar as horas. Conforme o sol se move pelo céu, uma sombra gira como o ponteiro de um relógio, apontando a hora.