Como saber a idade de uma árvore?

Você sabe quantos anos tem porque conta os seus aniversários. Mas uma árvore não fala e não tem velinhas. Então, como podemos descobrir quantos anos uma árvore já viveu? A resposta está escondida bem dentro do tronco.

Um anel novo a cada ano

A cada ano a árvore cresce um pouquinho mais larga, criando uma camada nova de madeira logo abaixo da casca. Essa camada forma uma linha redonda chamada anel da árvore. Um anel novo aparece todos os anos, como se você desenhasse mais um círculo ao redor de outro círculo.

Contando os círculos

Se uma árvore é cortada, você pode ver todos os anéis na ponta achatada do tronco, parecendo um alvo feito de círculos ondulados. Conte os anéis do meio até a casca, e esse número mostra a idade da árvore em anos. Vinte anéis significam que a árvore tinha vinte anos!

Os anéis também contam histórias

Os anéis podem revelar ainda mais segredos. Um anel largo cresceu num ano quente e chuvoso, quando a árvore teve muita água e muito sol. Um anel fino mostra um ano difícil e seco. Então o tronco é como um diário, guardando anotações sobre o tempo de muito tempo atrás.

Curiosidade: Os cientistas conseguem ler os anéis sem cortar a árvore. Eles tiram um fininho canudinho de madeira com uma ferramenta especial, e a árvore continua crescendo!