Como os navios grandes flutuam?

Jogue uma pedrinha num lago e ela afunda direto para o fundo. Mas um navio feito de aço pesado, grande como um prédio, flutua tranquilo no mar. Como pode ser?

A água empurra para cima

Sempre que algo fica dentro da água, a água o empurra para cima. Podemos chamar esse empurrão suave de empurrão para cima. Quanto mais água um objeto afasta do caminho, com mais força a água empurra de volta para cima.

Se esse empurrão para cima for forte o bastante para segurar o peso do objeto, ele flutua. Se for fraco demais, o objeto afunda.

Um formato largo e oco

Aqui está o truque esperto do navio: o seu casco é largo e oco, como uma tigela gigante. Esse formato grande afasta uma enorme quantidade de água do caminho.

Então a água empurra de volta com uma força bem grande, grande o suficiente para segurar o navio pesado inteiro! Mesmo o aço sendo pesado, o navio é cheio de ar por dentro, o que o deixa leve para o seu tamanho.

Experimente você mesmo

Aperte uma bolinha de papel-alumínio bem firme e ela afunda. Abra ela no formato de um barquinho e ela flutua! Você acabou de mudar quanta água ela afasta do caminho, o mesmo truque que segura os maiores navios.

Curiosidade: Os maiores navios de carga conseguem levar mais de 20.000 contêineres, e mesmo assim aquele casco largo os mantém boiando em segurança sobre as ondas!