Como as lagartas viram borboletas?

Uma lagarta não tem asas e não consegue voar. Mas um dia ela se transforma numa linda borboleta que flutua pelo ar. Como acontece uma mudança tão grande? É um dos melhores truques de mágica da natureza, e ele se chama metamorfose.

Passo um: comer e crescer

O trabalho principal da lagarta é comer. Ela mastiga folhas o dia inteiro e cresce cada vez mais, até a pele ficar apertada demais. Então ela sai se contorcendo da pele antiga e continua comendo.

Quando já cresceu o bastante, a lagarta fica pronta para o próximo passo incrível.

Passo dois: a casinha secreta

A lagarta encontra um lugar seguro e se enrola dentro de uma casinha chamada crisálida (fala-se “kri-SÁ-li-da”). Por fora ela parece quieta e parada, como se estivesse dormindo.

Mas lá dentro algo incrível está acontecendo. O corpo da lagarta se desmancha numa espécie de sopa e depois se reconstrói por completo num formato totalmente novo.

Passo três: surge uma borboleta

Depois de uma ou duas semanas, a casinha se abre e de lá sai uma borboleta, com asas macias e amassadinhas. Ela bombeia sangue para as asas até elas se esticarem bem abertas e secarem, e então voa para procurar flores!

Curiosidade: A borboleta sente o gosto com os pés! Quando pousa numa flor, ela já consegue saber se aquele alimento é bom para os seus filhotes.