¿Qué son los planetas?

La Tierra no está sola en el espacio. Es uno de los ocho planetas que viajan alrededor del Sol, como una gran familia rodeando la misma hoguera calentita.

Un planeta es un mundo que rodea el Sol

Un planeta es un mundo enorme y redondo que da vueltas alrededor del Sol. La Tierra es un planeta, y también lo son sus vecinos. Cada uno sigue su propio camino, llamado órbita, dando vueltas y vueltas sin chocar nunca con los demás. La gravedad del Sol los mantiene a todos en su sitio.

Ocho mundos muy diferentes

Hay ocho planetas. Los que están cerca del Sol —Mercurio, Venus, la Tierra y Marte— están hechos de roca, como nuestro propio mundo. Los más lejanos —Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno— son bolas gigantes de gas y hielo, mucho más grandes que la Tierra. Saturno incluso lleva unos preciosos anillos hechos de hielo y polvo.

La Tierra es perfecta

Por lo que sabemos, la Tierra es el único planeta que tiene exactamente lo que necesitan los seres vivos: aire para respirar, agua para beber y un calorcito agradable que ni es demasiado caliente ni demasiado frío. Por eso las personas, los animales y las plantas tienen aquí su hogar.

Dato curioso: Un año en Mercurio, el planeta más cercano al Sol, dura solo 88 días: gira a su alrededor superdeprisa. ¡El lejano Neptuno tarda 165 años terrestres en dar una sola vuelta!