¿Qué es una sombra?

En un día soleado, una forma oscura copia todos tus movimientos en el suelo. Saludas con la mano y ella te saluda también. Es tu sombra, y aparece por una razón sorprendentemente sencilla.

A la luz le gusta ir recta

La luz viaja en líneas rectas, lanzándose hacia delante hasta que algo se le pone en medio. La mayoría de las cosas, como tu cuerpo o un árbol, son sólidas. La luz no puede pasar a través de ellas.

Así que, cuando te pones al sol, la luz llega a todo el suelo que te rodea, pero no puede llegar al trocito que está justo detrás de ti, porque tú se lo estás tapando. ¡Ese trocito oscuro, sin luz, es tu sombra!

Una sombra es simplemente luz que falta

Una sombra no es de verdad una cosa que puedas agarrar. Es simplemente un sitio donde la luz ha sido bloqueada. Por eso tu sombra siempre tiene la misma forma que tú, y siempre cae en el lado contrario a la luz.

Sombras largas, sombras cortas

Fíjate en cómo cambia tu sombra. Cuando el sol está bajo, a primera hora de la mañana o por la tarde, alumbra casi de lado, así que tu sombra se estira larga y delgada. Cuando el sol está alto al mediodía, alumbra desde arriba y tu sombra se encoge hasta convertirse en un charquito a tus pies.

Dato curioso: Los relojes de sol usan este truco para dar la hora. A medida que el sol se mueve por el cielo, una sombra gira como la aguja de un reloj y señala la hora.