¿Cómo podemos saber la edad de un árbol?

Tú sabes cuántos años tienes porque cuentas tus cumpleaños. Pero un árbol no puede hablar ni tiene velas. Entonces, ¿cómo podemos averiguar cuántos años ha vivido un árbol? La respuesta está escondida justo dentro de su tronco.

Un anillo nuevo cada año

Cada año el árbol crece un poquito más ancho añadiendo una capa nueva de madera justo debajo de su corteza. Esa capa forma una línea redonda llamada anillo de árbol. Aparece un anillo nuevo cada año, como si añadieras un círculo más alrededor de otro círculo.

Contar los círculos

Si se corta un árbol, puedes ver todos los anillos en el extremo plano del tronco, como una diana hecha de círculos ondulados. Cuenta los anillos desde el centro hasta la corteza, y ese número te dice la edad del árbol en años. ¡Veinte anillos significa que el árbol tenía veinte años!

Los anillos también cuentan historias

Los anillos pueden compartir aún más secretos. Un anillo ancho creció en un año cálido y lluvioso, cuando el árbol tenía mucha agua y mucho sol. Un anillo fino muestra un año duro y seco. Así que el tronco es como un diario que guarda notas sobre el tiempo de hace mucho.

Dato curioso: ¡Los científicos pueden leer los anillos de un árbol sin cortarlo! Sacan una fina varita de madera con una herramienta especial, y el árbol sigue creciendo.