Warum schneit es?

Du wachst auf, schaust nach draussen, und die ganze Welt ist weiss und still. Weiche Flocken schweben vom Himmel herab. Aber was sind sie genau, und woher kommen sie?

Wasser versteckt in der Luft

Hoch oben am Himmel gibt es Wasser, das du gar nicht sehen kannst. Es schwebt als eine Art unsichtbarer Nebel herum, der Wasserdampf heisst. An einem warmen Tag bleibt er einfach dort oben. Doch wenn die Luft sehr, sehr kalt wird, beginnt etwas Magisches.

Winzige Eiskristalle entstehen

Wenn es kalt genug ist, wird der Wasserdampf nicht zu Regentropfen. Stattdessen gefriert er direkt zu klitzekleinen Eisstückchen, die Eiskristalle heissen. Jeder Kristall ist so winzig, dass du viele davon auf deiner Fingerspitze balancieren könntest.

Immer mehr Kristalle stossen zusammen und bleiben aneinander kleben und bauen sich zu einer Schneeflocke auf. Wenn eine Schneeflocke gross und schwer genug wird, schwebt sie sanft zu dir herunter.

Immer sechs Seiten

Und jetzt das Erstaunliche: Fast jede Schneeflocke hat sechs Seiten, wie ein kleiner Stern. So gefriert Wasser nun einmal — es baut sich immer in Sechsern auf. Und weil jede Flocke einen anderen Weg durch die kalte Luft nimmt, sehen keine zwei Schneeflocken genau gleich aus.

Wunder-Fakt: Schnee sieht weiss aus, aber Eiskristalle sind eigentlich klar! All ihre winzigen Flächen werfen das Licht hin und her, und diese Lichtmischung sieht für deine Augen weiss aus.